勝山左義長まつりは300年以上の歴史を誇る伝統行事

勝山左義長は、福井県の無形民俗文化財に指定されている伝統行事で、奥越に春を呼ぶ奇祭と呼ばれています。
（奥越＝勝山市、お隣大野市周辺の地域）。

その歴史は大変古く、300年以上前から行われていたと言われています。

正月十四日郡町両所之左義てう（長）はやし所之義、去々寅之春迄十王堂之後下ノ段二てはやし候へ共、立石町続二成故十王堂前二て去卯春よりはやし申候

ある史料には、このように「去々寅」＝延享3年（1746年）にはすでに左義長（「左義てう」）が行われていたことが記されていますが、始まった時期については、本当のところはわかっていません。

というのも、勝山では明治29年に大きな火災があったため、その際に文献の多くが焼失してしまったそうです。
そのため、左義長まつりがいつから行われていたのかも定かになっていないそうです。

色短冊

左義長まつりは勝山市街地周辺で広域的に行われているお祭りなので、勝山駅を出て少し歩くと、あっという間にお祭りの空気に包まれてしまいました。

最初に目に入って来たのは、上の方にかかっているカラフルなピラピラ。

このピラピラは単なる飾りではなく、きちんと意味のあるものなんだとか。
「色短冊」という正式な名前もちゃんとあるんです。

左義長は、鎮火祭（火事が起こらないよう祈る神事）とも関係が深いため、藩から拝領した飾り纏の色に倣った色短冊を明治の終わり頃から飾るようになりました。

区ごとに飾り纏の色も違かったようで、1本違う道に入ると、色短冊の色の組み合わせが違う場所がありました。
（現在は、飾り纏と同じ色短冊を飾っている地区は少なくなっているそうです。）
ちょっとした飾りにも歴史的背景がしっかりあるんですね。

まさに春を呼ぶお祭りというにふさわしい、カラフルで明るい雰囲気にワクワク。

絵行燈

色短冊だけでなく、このような個性豊かな飾りもそこかしこで見かけました。

これは絵行燈といい、その年の世相風刺を絵と川柳で、ユーモアとシャレを交えて表すものです。

江戸時代より始まり、藩主が「無礼講」として庶民の気持ちを、古川柳や狂歌（滑稽を詠んだ卑俗な短歌）に託すことを許しました。
出典：奇祭「勝山左義長」と勝山市文化財のご紹介 – 勝山市役所

現代人の思いつきではなく、歴史的にも重要な意味のあるものなんですね。

トランプ大統領や、羽生竜王と藤井五段（当時）の対戦、相撲界の話題など、最近の象徴的な出来事が描かれた絵行燈があり、これを見て歩くのも楽しかったです。

他にも、作り物や書き流しなど、何気ない展示や催し物にも、勝山左義長の伝統が垣間見られました。

浮き太鼓が珍しい！勝山左義長まつりのお囃子

赤い長襦袢は一人前の証

勝山左義長まつりの会場を歩くと、そこかしこに組まれた櫓が目に入ってきます。
櫓は地区ごとにあり、現在は12基あります。

大正時代頃までは三町芸と言って、歌舞伎や踊り、漫才も櫓の上で行われ、娯楽の少ない時代の住民の大きな楽しみになっていましたが、現在櫓の上で行われるのは、左義長ばやしと呼ばれるお囃子がメインとなっています。

勝山左義長まつりが奇祭と呼ばれる理由は、何と言ってもこのお囃子の独特さにあると言えます。

実は「左義長」とは、1月中旬に全国的に行われている火祭りのことで、多くの地域で、その年のお正月飾りを持ち寄って焼く行事と捉えられています。しかし勝山市では、それとともに左義長ばやしが披露されるのが大きな特徴となっています。

左義長まつり初日のお昼過ぎに一番太鼓で祭り開始の合図があると、各地区の櫓では次々にお囃子が始まります。

大人だけでなく、子供たちも櫓の上で左義長ばやしならではの”おどけ仕草”で浮かれます。

そして、櫓の上で特に目を引くのが、太鼓をたたく人の姿。

左の男性が地打ち方、奥の背を向けている女性が座り方、右の女性が浮き方

これを浮き太鼓といい、座り方、地打ち方、浮き方の3人1組で”浮かれながら”叩くのが特徴です。

座り方の人の役割は、名前の通り、太鼓に座ること！
太鼓に座る姿が見られるお囃子は本当に珍しいですよね。太
鼓座るようになった理由は諸説あるそうですが、これによって音を変えて浮かれ感を出しているんだとか。

最も目立つのが浮き方で、”楽しさ、面白さ、滑稽さを表現”しながら自由に太鼓を叩きます。
浮き手が次々と変わっていくのも見所。
観客の間からは、時折拍手が沸き起こっていました。

7ページに渡って勝山左義長まつりが特集された雑誌「暮らしの手帖」82号では、「誰もが幸福なきらきらの笑顔を見せる奇跡の二日間」と表現されたり、訪れた人が「とってもキュート」、「可愛らしい！」と口々に言ったりする勝山左義長まつり。
「可愛い！」という感想が沸き起こる伝統行事はなかなかありませんが、実際に目にしてみれば、その気持ちがわかるはず！

色とりどりの衣装に身を包み、笑顔で”浮かれる”その姿を見ていると、もうすぐ春が来るんだなあというあったかい気持ちになりました。

櫓は以下のように配置されているので、各地区の違いを楽しみながら、左義長見物をしましょう！
（資料は2018年のものです）

出典：奇祭「勝山左義長」と勝山市文化財のご紹介-勝山市役所

食いしん坊万歳！充実の屋台が楽しめる勝山左義長まつり

左義長まつりは、無形民俗文化財に指定されているほどの伝統行事。
厳粛な雰囲気で、お囃子以外に楽しみどころがないのかなあと思っていたのですが、そんなことはありませんでした！
櫓の周りには屋台がずらり。 お祭りの楽しみは屋台！な私、歓喜！

チョコバナナやじゃがバタなど、定番の屋台はもちろんのこと、特に関東圏の方にとっては珍しい屋台も多くありました。
はしまきはその代表格。

福井のお祭りでは必ず見かける関西圏のグルメで、はしにまきついたライトなお好み焼きという感じ。

それ以外にも、たこせんや「名古屋発祥！」みたいな屋台など、関東ではあまり見かけない屋台が多かったです。

勝山左義長まつりそのものを楽しむのはもちろんですが、遠くから来た方は、屋台の違いを探してみるのも楽しみ方の一つです。

個人的には、初めて見たスマートボールの屋台に感動！

本物のメインはこれ！フィナーレのどんど焼き

photo by instagram @nix411

勝山左義長まつりではどうしてもお囃子に目がいきがちですが、左義長といえば、本当のメインはどんど焼きです。
これを見ずして帰ることはできません。

どんど焼きは2日目の夜にフィナーレとして行われるので、お囃子と屋台を十分堪能してから見に行きましょう。
市役所周辺に暖房のきいた休憩所もあるので、どんど焼きまでの時間を潰す場所にも困りません。

どんど焼きとは、その年のお正月飾りを持ち寄って焼く行事のことを言い、勝山左義長まつりでは、松飾り（ご神体)に正月飾りを取り付けて燃やします。

全国的には1月中旬の小正月に行われることが多いですが、勝山市では左義長まつりが毎年2月の最終土日に行われるため、それまでお正月飾りを飾っている家も珍しくありません。

勝山左義長まつりの前日に用意されていた上袋田区のご神体

どんど焼き開始の15分ほど前には神明神社で御神火送りが行われ、松明を持った人々がどんど焼き会場の弁天緑地に向かって練り歩きます。

火がともされると、ご神体が一気に燃え上がりました。
遠くにいてもあったかい…。

橋の上から見るもよし、ギリギリまで近くによって見るもよし。どこから見ても迫力満点でした。

20分程度して火が小さくなると、ご神体に近づいても良いとの合図が！
地区によってはお餅を手にして焼く人々の姿もありました。

これは後燃やしという伝統にのっとったもので、昔はどんど焼きの翌朝に残り火でおかゆを炊いたり、餅を炙ったり、灰を体に塗って無病息災を願ったりしていたそうです。

どんど焼きについてはこちらでより詳しく紹介しています。>>点火の瞬間を見逃すな！勝山左義長どんど焼きの写真撮影のポイント
特に、写真撮影を完璧にこなしたい方におすすめです。

奥越に春を呼ぶ奇祭「勝山左義長まつり」。冬の終わりに左義長ばやしや浮き太鼓を見て、みんなで笑顔になりませんか？

勝山左義長まつりの基本情報・アクセス

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